Livspusslet – största utmaningen för lärjungaskap idag?

Jag satt förra helgen och lyssnade på en utmärkt undervisning med rubriken ”Lärjungaskapets utmaningar i dagens kultur”. Mycket av det som togs upp var ganska välkända utmaningar såsom individualismen, konsumismen och hedonismen (njutningen som mål). Men så kom ett ämne upp som jag aldrig tidigare har hört nämnas på detta sätt – nämligen livspusslet. Oftast när vi pratar om livspusslet så gör vi det i en beklagande attityd och placerar det i kategorin ”saker som vi inte kan påverka” tillsammans med vädret, barn som sover dåligt på natten och IS. Men det jag nu hörde var med en helt annan infallsvinkel. Livspusslet är ingenting som vi är offer under utan snarare ett symptom på att det är så mycket annat som vi tycker är viktigt i vårt liv. Ofta saker som när vår längtan efter individualism, konsumism och hedonism.

Felciterade och missförstådda bibelord del 20 – Den första kärleken

I början av Uppenbarelseboken skriver Jesus sju brev till sju olika församlingar med ett antal uppmaningar och förmaningar. I brevet till församlingen i Efesos räknas några positiva saker upp och sedan kommer:

”Men det har jag emot dig, att du har övergett din första kärlek. Tänk på varifrån du har fallit, och omvänd dig och gör samma gärningar som förr. Annars kommer jag till dig och flyttar bort ditt lampställ, om du inte omvänder dig.” (Upp 2:4f.)

Detta har tolkats som en kronologisk kärlek, med andra ord: du ska älska Gud som du gjorde i början när du kom till tro.  Detta blir knepigt av flera orsaker.

Omläsning av en kristen klassiker: I Jesu namn av Henri JM Nouwen

Mot slutet av mina teologistudier på Johannelunds teologiska högskola blev hela klassen uppmanad att läsa Henri JM Nouwens lilla bok I Jesu namn med undertiteln Tankar om ledarskap. För några veckor sedan läste jag om den, och påmindes om vilken pärla detta är för alla oss som står i någon form av kristet ledarskap.

Inte för de praktiska redskapens eller de avancerade teoriernas skull – dessa saker får man gå till annan litteratur för att ta del av. Men här finns djup och beprövad visdom.

Att lämna allt?

När Jesus kallade sina första lärjungar står det omtalat i Lukasevangeliet att ”de drog upp båtarna på land, lämnade allt och följde honom”. I flera av våra mest älskade lovsånger stämmer vi in i liknande överlåtelse, typ: ”Jag nu lämnar allt, ja, jag lämnar allt, allt till dig min dyre Jesus, jag nu lämnar allt. Men vet vi egentligen vad det innebär? Vad kan det konkret betyda att lämna allt för att följa Jesus?

Nu debuterar jag på Livets Ords Förlag!

Vill härmed dela med mig av en pressrelease från Livets Ords Förlag. Orsaken är att en av mina tidigare böcker precis har blivit återutgiven där, nämligen In på helig mark. Nu dock under titeln Ett liv i den Heliges närhet. Det känns förstås väldigt spännande att få nå ut med detta budskap till en ny läsekrets. Boken – som handlar om Guds helighet och det heliga livet – är en av mina ”tungviktare” om man ser till själva ärendet. Jag skrev den med Agne Nordlander som handledare och läste ett 40-tal böcker parallellt med mitt eget skrivande. Därtill sålde den bra när den gavs ut av Libris förlag. Nu kommer den alltså ut i en reviderad version, med ny titel (den jag själv från början hade önskat), utan sitt gamla förord och med ett väldigt snyggt omslag. Om du inte redan har läst den får du förstås gärna kolla in den!

Gud och sex del 7 (Världen idag): Celibatet

Sverige är ett av de länder som har den högsta andelen ensamhushåll i världen. Statistiken talar om att så många som hälften av alla hushåll består av en enda person, vilket i praktiken innebär att ungefär var tredje vuxen svensk bor själv. Med tanke på detta borde det naturligtvis vara högprioriterat för oss i Sveriges kristenhet att utforma en praxis och en teologi runt det som är den här artikelns tema: celibatet. Tyvärr är det långt ifrån självklart att så är fallet.

Inget kan vara viktigare än att förkunna Jesus

Vi lever i en tid som präglas mycket av olikheter och mångfald – både i trosuppfattningar, åsikter och politiska ställningstaganden. Det är väldigt lätt att vi som kristna ofta hamnar i samtal, debatter och diskussioner om enskilda etiska frågor, som i och för sig är viktiga, men ibland befinner sig ganska långt ifrån det egentliga budskap vi är kallade till och sända att förkunna för världen. Vårt huvudärende är Kristus! Att göra honom känd, synlig och verklig för 2000-talets självcentrerade människosläkte. För faktum är ju att utan Kristus, utan en levande, personlig relation till Honom som är allas ursprung, allas återlösare och allas mål, går det inte att ens förstå många etiska ställningstagande som vi kristna gör.

Att inte göra skillnad på människor – del 1

Gud gör inte skillnad på människor och vi uppmanas av Paulus att inte heller göra det. En hel del skillnader mellan människor är lätta att se, och även fördöma, såsom att dela upp människor utifrån hudfärg eller kön och att begränsa deras rättigheter. Apartheidssytemets Sydafrika eller kvinnors brist på rösträtt i många länder är exempel på detta som är så självklart negativt för oss kristna svenskar att det inte innebär någon större utmaning.

Kallelsen att följa Jesus

Den allra enklaste kallelsen som Jesus använder är ”Följ mig”. Han kallade på människor, män och kvinnor, och bad om deras personliga trohet och lydnad. Han inbjöd dem att vandra med honom, lära av honom, lyda hans ord och befallningar och att mer och mer bli ett med honom och hans vision. Det är inte möjligt att lyssna till och gensvars på denna kallelse utan att först försaka något.

Apropå kyrkan och homosexfrågan: lidandet är inget vi ska fly ifrån

I min bok Korsets väg och korsets kraft (Libris 2011) ägnade jag tio kapitel åt att ringa in vilka ”stationer” eller erfarenheter som vi som kristna kan räkna med på lidandets väg. Alltså vad det i praktiken kan innebära när vi på Jesu uppmaning ”tar upp vårt kors” och följer honom (se Luk 14:27). I dagens Dagen har jag nu skrivit en insändare där jag konkretiserat hur förföljelsen kan komma att drabba oss som väljer att inte backa i fråga om Bibelns syn på homosexualitet. Framför allt försöker jag visa på de mekanismer som ligger bakom denna förföljelse – och varför vi som kristna, trots att det kan kännas otacksamt, behöver stå fasta i denna såväl som andra frågor. Om vi inte gör det är risken nämligen stor att det gröper ur vårt lydnadsförhållande till Kristus; att han går från att vara vår Herre till att bli en rådgivare bland många andra. Något som i sin tur kommer att förändra hela vår syn på den kristna tron.

Du finner insändaren här.

(Om du vill läsa en tidigare kommentar till själva sakfrågan – Bibelns syn på homosexualitet – kan du kolla in del XV i min artikelserie om Gud och sex.)

”Välsigna mig” eller ”Vad välsignar du Gud?”

Det är en naturlig bön att be: Gud välsigna min dag, mitt liv, min familj och min ekonomi. Eller för att avsluta församlingens styrelsemöte: Gud välsigna du våra beslut. Det är ingen konstig eller obiblisk tanke att be om Guds välsignelse och Paulus skriver till och med om att Gud ska ”få veta alla våra önskningar” (Fil 4:6).

Risken med denna attityd är att det är mina planer, min agenda och mitt liv som är i fokus och jag vill ha Guds hjälp att genomföra dessa. Jag blir lätt Herre i mitt liv och Gud ska hjälpa mig så att det blir så bra som möjligt.

Vad är meningen med livet?

För egen del har jag haft tre olika svar på den frågan under mitt liv som kristen och dessa svar har, självklart, påverkats av vad jag har uppfattat som en människas grundläggande kallelse. Därför är jag ödmjuk inför uppgiften och utesluter inte att jag kommer fram till ett fjärde svar senare i livet – även om jag inte tror det (sååå ödmjuk är jag inte;-)

Vad kan jag göra idag som gör att jag imorgon kan göra något som jag inte kan göra idag?

Rubriken är en mycket utmanande fråga och bön! Många utav oss nöjer oss med det vi inte kan och gör enbart det jag kan göra idag. Och så fortsätter jag med det imorgon. Och nästa dag.

Rubrikens fråga är därför väldigt utmanande och förutsätter att det finns nya saker jag kan lära mig för att framöver kunna göra saker som jag inte kan nu. En del saker är självklara – om jag lär mig ett nytt språk skulle jag kunna åka till ett annat land och prata med människor om Jesus. Men andra saker är mer knepiga: vad kan jag göra idag för att bättre göra människor till lärjungar imorgon?

Att bygga kyrka eller att göra lärjungar?

Många utav oss har uppfattningen att vårt uppdrag som Kristi kropp handlar om att bygga den lokala församlingen och att när den är tillräckligt bra kommer människor att komma och bli lärjungar. Själva ”lärjungagörandet” tror vi ofta är något som sker per automatik när människor finns i den lokala församlingen. För egen del blev jag rejält utmanad i mitt synsätt för ett par år sedan då jag mötte en man som läste två, mycket välkända, bibelord. Det första är Jesu ord till Petrus efter att han har bekänt att Jesus är Messias: du är Petrus, Klippan, och på den klippan skall jag bygga min kyrka (Matt 16:18) Och det andra är Jesu avskedsord i det vi brukar kalla missionsbefallningen: Gå därför ut och gör alla folk till lärjungar (Matt28:19).

Outreach 2014?

Den 1-13 januari arrangerar Salt sin Outreach i Addis Abeba i Etiopien. Ett spännande tillfälle för dig som vill möta den etiopiska väckelsen, och som vill avsätta några dagar där teori och praktik får vandra hand i hand! Sista anmälningsdag är 1 november, och du kan läsa mer info här.

Viktigt blogginlägg av Stefan Swärd

Den ständigt aktive bloggaren, tillika ordförande i Svenska Evangeliska Alliansen, Stefan Swärd har skrivit ett mycket läsvärt inlägg med anledning av Niklas Piensohos predikan på Nyhemsveckan. Niklas, som är föreståndare i Filadelfiakyrkan i Stockholm, drev där tesen att frikyrkan måste byta paradigm när det gäller hur vi ser på omvärlden – från ett ”Exodusperspektiv” (att gå ut ur världen) till ett ”Abrahamsperspektiv” (att närma sig världen). Det Stefan gör är att han analyserar Niklas resonemang, och därmed också påvisar skillnaderna mellan detta och en klassisk pingstteologi – som i dessa frågor kan sägas stå nära även en luthersk väckelsefromhet. Jag har ofta uppskattat vad Stefan har skrivit, och denna artikel är inget undantag. Läs och fundera!

Vad vi som kristna kan lära av svenska hockeylandslaget – del 1

Hockey-VM avslutades för några veckor sedan med att Sverige tog VM-guld. När jag satt och tittade på matcherna insåg jag att mycket av attityder och uppgifter i landslaget påminner om oss i församlingen. För er som inte är så hockeyinsatta så har man i hockey 4 olika uppställningar (kallade kedjor) som alternerar under matcherna. Ofta är de specialiserade på något och gör i princip bara det.

Belieber eller believer?

Idag flög jag mellan Stockholm och Göteborg.  På flyget var det klungor av tonårstjejer, men med ett gemensamt: de var Beliebers! (För er som inte är insatt så är man då ett Justin Bieber-fan). De hade kepsar med texten ”I love Justin Bieber” och t-shirtar med Justins namn och olika bilder. En del hade också text kvar på panna och kinder med hälsningar till Justin efter gårdagkvällens konsert. Några bar dessutom på banderoller med hyllningar och kärleksförklaringar till Justin.

Enkelhetens väg

I dag är jag intervjuad i tidningen Dagen. Rubriken för inslaget – som ingår i ett uppslag på temat Gud och pengar – är: ”Jesus vill hjälpa oss att hitta en enkelhetens väg”. Jag är glad att Dagen uppmärksammar detta ämne, och jag är glad att jag själv fick möjlighet att medverka i reportaget. Frågan om hur vi som kristna ska se på pengar och givande är nämligen en av de absolut mest centrala för hela det kristna lärjungaskapet.

Krama inte Björnbären!

Jag lyssnade på en lysande predikan om hur vi ska förvalta våra pengar och ägodelar och predikanten berättade en historia som illustration. Han skulle plocka björnbär med sina barn och gav då sin son ett björnbär som han skulle lägga i hinken. Pojken drabbades av mänsklighetens klassiska girighet vilket gjorde att han vägrade och började prata om att det var hans bär.